Komandai diskvalifikācijas dēļ nevarēja palīdzēt Antonijs Černomordijs, kapteiņa pienākumus pildīja Vladislavs Gutkovskis. Aizsardzības centrā Černomordija vietā spēlēja Vitālijs Jagodinskis, kas bija vienīgā sākumsastāva izmaiņa salīdzinājumā ar iepriekšējo maču 10. jūnijā pret Albāniju.

Lai arī teritoriālo pārsvaru jau no pirmajām spēles sekundēm ieguva Serbija, pirmo sitienu pa vārtiem ceturtajā minūtē veica Daniels Balodis, kura raidījums tika bloķēts. Viesi vairākas reizes tika līdz centrējumiem soda laukumā, pēc viena no kuriem sestajā minūtē bumba lidoja pāri Krišjāņa Zviedra sargātajiem vārtiem. Brīdi vēlāk lieliskā pozīcijā soda laukumā nonāca Renārs Varslavāns, kura raidīto bumbu atsita Džordže Petrovičs. Zviedrim pirmais darbiņš bija desmitajā minūtē pēc pašu kļūdas saspēlē.

Aktīvais spēles sākums noslēdzās ar Serbijas izlases izvirzīšanos vadībā, kad 12. minūtē pēc veiklas saspēles no distances izcēlās Dušans Vlahovičs. Latvijas izlase turpināja spēlēt pacietīgi un centās izvērst saspēli pa visu laukumu, savukārt Serbijas futbolisti regulāri radīja spriedzi ap mājinieku soda laukumu. Mača 28. minūtē serbi ieraidīja bumbu Latvijas izlases vārtos, tomēr tika fiksēta aizmugure.

Pēc ilga pretinieku uzbrukuma savu komandu 37. minūtē skaistā lēcienā glāba Zviedris. Tam sekoja ilgāka Latvijas komandas saspēle ap soda laukumu, kas gan sitienu pa vārtiem nenesa. Mazliet vēlāk bloķēts tika Jāņa Ikaunieka raidījums.

Puslaiku pārtraukumā Paolo Nikolato veica trīs spēlētāju maiņas, sūtot laukumā Lūkasu Vapni, Dario Šitu un Denisu Meļņiku. Mājinieki drīz vien tika pie sava pirmā stūra sitiena, bet 52. minūtē pēc teicamas pretinieku saspēles komandu izklupienā glāba Zviedris. Tam sekoja draudīgs Šita izgājiens, sarūpējot bīstamu soda sitienu, kuru gan Andrejs Cigaņiks izmantot nespēja. Mazliet vēlāk vēlreiz savu meistarību demonstrēja Zviedris.

Lielu darba apjomu turpināja veikt Gutkovskis, kurš vienā no epizodēm ar savu presingu panāca labu iespēju Latvijas izlasei, tomēr saspēlē nesapratās Šits un Dmitrijs Zelenkovs. Mača 72. minūtē, ielaužoties soda laukumā, bīstami vārtus apdraudēja Renārs Varslavāns, liekot Petrovičam nākt savai komandai talkā. Spēles 77. minūtē Gutkovska vietā cīņā tika sūtīts Bruno Melnis.

Sākoties mača pēdējām desmit minūtēm, Latvijas izlases soda laukumā īsā laikā bija divas bīstamas situācijas pēc kārtas, bet 83. minūtē no rezervistu soliņa spēlē iesaistījās Roberts Savaļnieks. Mājinieki ilgi netika pretinieku vārtu tuvumā, līdz 89. minūtē pēc Savaļnieka piespēles tika nopelnīts stūra sitiens, kas gan rezultātu nedeva. Labākā iespēja atspēlēties bija kompensācijas laikā, kad pēc teicamas saspēles, Vapnes centrējuma un Šita pieskāriena bumbu pret vārtu stabu trieca Varslavāns.

Šī bija pirmā abu komandu tikšanās reize vēsturē.

Latvijas izlase tādējādi noslēgusi kvalifikācijas turnīra pirmo apli, kur četrās spēlēs izcīnīti četri punkti. Serbiem tikmēr šis bija trešais mačs, kas sekoja 0:0 neizšķirtam Albānijā un 3:0 uzvarai savā laukumā pret Andoru.

Paolo Nikolato pēcspēles komentārs:

"Pirmajā puslaikā mēs pieļāvām daudz kļūdu: tehniskas kļūdas, piespēļu kļūdas. Otrais puslaiks bija līdzīgāks, un mēs tomēr spēlējām ar komandu, kas bija daudz spēcīgāka par mums. Rezultātu spēlēs nosaka notikumi laukumu pēdējās trešdaļās. Kad rodas iespēja, tā vēl ir jāizmanto. Mums tas šoreiz diemžēl neizdevās. Mūsu sniegumā otrajā puslaikā man visvairāk patika tas, ka mēs spēlējām proaktīvāk."

Otro apli Latvijas valstsvienība sāks jau 9. septembrī ar viesošanos Albānijā, bet oktobrī sekos pēdējās divas mājas spēles "Daugavas" stadionā pret Angliju un Andoru. Biļetes pieejamas ŠEIT.

 

Latvijas izlase Pasaules kausa kvalifikācijā spēlē vienā apakšgrupā ar Angliju, Albāniju, Serbiju un Andoru. Grupas uzvarētāja kvalificēsies finālturnīram, kurā pirmoreiz būs 48 komandas un 16 no Eiropas. Vēl četras ceļazīmes tiks sadalītas 2026. gada martā Play-off stadijā, kurā varēs iekļūt, apakšgrupā izcīnot otro vietu.

Kā zināms, 2026. gada FIFA Pasaules kausa finālturnīrs notiks trīs valstīs Ziemeļamerikā: ASV, Kanādā un Meksikā.