Pirmdien, 7. decembrī, notika 2022. gada FIFA Pasaules kausa kvalifikācijas grupu izloze UEFA zonā. Latvijas izlase 2021. gadā aizvadīs mačus pret Nīderlandi, Turciju, Norvēģiju, Melnkalni un Gribraltāru.
Izlozē Latvijas izlase bija piektajā grozā. Tas nozīmēja, ka jau pirms izlozes mūsu izlasei nebija iespējams pretiniekos saņemt Armēniju, Kipru, Fēru salas, Azerbaidžānu, Igauniju, Kosovu, Kazahstānu, Lietuvu vai Andoru.
Tāpat viens no grupu izlozi ietekmējošiem faktoriem bija Latvijas atrašanās "iespējami skarbās ziemas" sarakstā. Šādā sarakstā bez Latvijas iekļautas bija arī Baltkrievija, Igaunija, Lietuva, Somija, Norvēģija, Krievija, Ukraina, Fēru salas un Islande. Vienā grupā drīkstēja būt ne vairāk kā divas komandas no šī saraksta, turklāt Islande un Fēru salas nedrīkstēja nokļūt vienā grupā.
Tā kā sestajā jeb vājāko komandu grozā bija tikai piecas valstsvienības, izlozē izveidojās piecas sešu komandu grupas un vēl piecas grupas pa piecām komandām. Mazāko komandu grupās automātiski nokļuva UEFA Nāciju līgas finālistes (Spānija, Francija, Itālija, Beļģija).
2022. gada FIFA Pasaules kausa kvalifikācijas kalendārs UEFA zonā:
- 24.-25.03.2021 | 1. spēle
- 27.-28.03.2021 | 2. spēle
- 30.-31.03.2021 | 3. spēle
- 01.-02.09.2021 | 4. spēle
- 04.-05.09.2021 | 5. spēle
- 07.-08.09.2021 | 6. spēle
- 08.-09.10.2021 | 7. spēle
- 11.-12.10.2021 | 8. spēle
- 11.-13.11.2021 | 9. spēle
- 14.-16.11.2021 | 10. spēle
- 24.,25.,28.29.03.2022 | play-off
Precīzs Latvijas izlases spēļu kalendārs kļūs zināms tuvākajās dienās.
Finālturnīram kvalificēsies visu desmit grupu uzvarētājas. Savukārt katras grupas 2. vietu ieguvējas plus vēl divas komandas no UEFA Nāciju līgas teicamniecēm savā starpā sacentīsies par vēl trim ceļazīmēm uz finālturnīru. UEFA zona 2022. gada FIFA Pasaules kausa finālturnīrā būs pārstāvēta ar 13 izlasēm.
Latvijas izlases līdz šim labākais rezultāts FIFA Pasaules kausa kvalifikācijā bija 2008.-2009. gadā, kad Aleksandra Starkova vadītā komanda ar 17 punktiem desmit mačos ieguva 3. vietu grupā ar Šveici, Grieķiju, Izraēlu, Luksemburgu, Moldovu.
