Otrdien "Skonto" stadionā Latvijas nacionālā izlase atbildes pārspēlē par vietu UEFA Nāciju C līgā ar rezultātu 1:0 (0:0) uzvarēja Gibraltāru un triumfēja divu spēļu summā.

Pirmo spēli izlasē kopš 2024. gada novembra aizvadīja Roberts Uldriķis, kurš uzbrukuma smailē sākumsastāvā devās Vladislava Gutkovska vietā. Tāpat starta vienpadsmitniekā pēc diskvalifikācijas izciešanas atgriezās Roberts Savaļnieks, nomainot Danielu Balodi. Ārpus pieteikuma šoreiz palika Emīls Birka, Niks Sliede un Danila Patijčuks.

Spēles ievads bija saraustīts un ar noteikumu pārkāpumiem no abu komandu spēlētājiem, un jau sestajā minūtē brīdinājumu izpelnījās Dmitrijs Zelenkovs. Pirmie pie sitienu iespējām tika Gibraltāra futbolisti, tomēr tie Riharda Matrevica sargātajiem vārtiem nekādus draudus neradīja. Latvijas komanda 11. minūtē tika pie pirmā stūra sitiena, bet mazliet vēlāk bīstams sāncenšu sitiens, kas tika bloķēts, šādu iespēju deva arī viņiem. Vēl pēc minūtes pirmoreiz sava komanda bija jāglābj Matrevicam.

Spēles 18. minūtē pēc stūra sitiena pirmā iespēja bija arī Latvijas izlasei, bet vārtsargs tika galā ar Jāņa Ikaunieka no gaisa raidīto bumbu. Dažas minūtes vēlāk pēc vēl viena stūra sitiena pāri mērķim sita Uldriķis, bet 25. minūtē burzmā vārtu priekšā viņa un Renāra Varslavāna centieni tika bloķēti.

Latvijas valstsvienība turpināja pārņemt iniciatīvu, un 32. minūtē pēc kārtējā stūra sitiena no lieliskas pozīcijas pāri vārtiem sita Roberts Veips. Pēcāk mājinieku uzbrukumi apsīka, un atkal jau bumbas kontroli ieguva Gibraltāra pārstāvji, tiekot pie vairākiem bīstamiem centrējumiem. Pirmā puslaika kompensācijas laikā pēc stūra sitiena un cīņas par bumbu vārtus guva Veips, tomēr pēc VAR pārbaudes vārtu guvums tika atcelts.

Otro puslaiku Latvijas izlase sāka ar maiņu aizsardzībā, Veipa vietā laukumā dodoties Balodim. Mājinieki centās būt aktīvāki, tomēr uzbrukumi veidojās ar grūtībām un sitieni pa vārtiem izpalika līdz 60. minūtei, kad pēc Andreja Cigaņika centrējuma neprecīzs bija Lūkass Vapne. Uzreiz pēc tam notika divas rokādes mājinieku uzbrukumā – Uldriķi un Ikaunieku nomanīja attiecīgi Gutkovskis un Dario Šits.

Laukuma saimnieki pārliecinoši kontrolēja bumbu un notikumus laukumā. Lieliska iespēja 66. minūtē bija Gutkovskim, kuram bumbu nogādāja Varslavāns, tomēr tā spurdza garām vārtu tālajam stabam. Uzreiz pēc tam lieliska saspēle padevās Šitam un Cigaņikam, kuras noslēgumā pāri mērķim spēcīgi sita Varslavāns. Mača 72. minūtē garām vārtiem pēc stūra sitiena bumbu raidīja Antonijs Černomordijs, bet 75. minūtē Cigaņika centrēto bumbu ar galvu virsū vārtsargam sita Šits. Vēlāk vēl viens Cigaņika centrējums ļāva sist Gutkovskim, tomēr arī šoreiz bumba mērķim lidoja garām.

Gibraltāra futbolisti pirmo iespēju izveidoja 84. minūtē, kad bumba no gaisa tika raidīta vārtiem pāri. Nedaudz vēlāk spēlē pēc raidījuma no distances bija jāiesaistās Matrevicam. Spēles kompensācijas laikā izgājienā devās Varslavāns, tomēr šajā duelī pārāks bija pretinieku vārtsargs. Tāpat no lieliskas pozīcijas izcelties varēja Vapne, un arī šoreiz savu komandu glāba vārtsargs. Tomēr savu Latvijas izlase panāca – kompensācijas laika trešajā minūtē no vārtu priekšas savus trešos vārtus valstsvienībā guva Antonijs Černomirdijs.

Abu komandu pirmajā tikšanās reizē ceturtdien Latvijas izlase izbraukumā ieguva 1:0 handikapu.

Latvija kā dueļa uzvarētāja divu spēļu summā rudenī spēlēs UEFA Nāciju C līgā, kur gaidāma tikšanās ar Melnkalni, Armēniju un Kipru.

Ar UEFA saimē visnesenāk uzņemto Gibraltāru Latvijas izlase pirms šiem dueļiem iepriekš bija spēlējusi četras reizes, trīsreiz svinot uzvaras: ar 5:0, 3:1 un 3:1. Vienīgā neveiksme piedzīvota nenozīmīgā pārbaudes spēlē 2018. gadā. Gibraltārs ir viena no 12 izlasēm pasaulē, pret kuru Latvijas izlasei ir pozitīva bilance.

Latvijas izlases galvenais treneris Paolo Nikolato uz šo nometni bija uzaicināja 27 futbolistus. Pēc divu gadu pārtraukuma izlases kandidātu lokā atgriezās pussargs Eduards Emsis, pēc gada pārtraukuma ierindā atgriezās ilgstošu savainojumu sadziedējušais Uldriķis. Veselības apstākļu dēļ šoreiz nebija pieejams mūsu izlases kapteinis Kristers Tobers, šajā nometnē nevarēja palīdzēt arī uzbrucējs Raimonds Krollis.

Tāpat valstsvienības treniņnometnei pirmoreiz pievienojās iepriekš Anglijas jaunatnes izlasēs spēlējušais Denniss Cirkins. Šobrīd juridiskās formalitātes vēl neļauj viņam debitēt Latvijas izlasē.