Lai arī spēli aktīvāk sāka Horvātijas telpu futbolisti, Latvijas komanda jau no pirmajām minūtēm savās darbībās bija asa un pēc četrām nospēlētām minūtēm izvirzījās vadībā – Andreja Baklanova izpildīts stūra sitiens un precīzs Edgara Tarakanova raidījums no gaisa. Viņam trešie gūtie vārti turnīrā.

Pēcāk vienā pretuzbrukumā vēlreiz tuvu gūtiem vārtiem bija Tarakanovs, tomēr pamazām horvātu spēlētajiem izdevās likt laukuma saimniekiem spēlēt salīdzinoši dziļā aizsardzībā. Talkā nāca Rainers Mūrnieks un vienā epizodē arī vārtu stabs, rezultātam nemainoties. Pirmajam puslaikam tuvojoties izskaņai, spēles ritējums nemainījās – regulāri bīstami sāncenšu uzbrukumi, precīza laukuma saimnieku spēle aizsardzībā un pārliecinošs Mūrnieka sniegums vārtos.

Neskatoties uz daudzskaitlīgajiem pretinieku uzbrukumiem un izveidotajām iespējām, Latvijas komanda ātrumā tika horvātiem līdzi un cīnījās pašaizliedzīgi. Savi vārti tika nosargāti līdz pat puslaika pēdējai minūtei, kad pretinieki pēc apspēlēšanas un asa sitiena tomēr atjaunoja neizšķirtu.

Otrā puslaika pirmajās minūtēs spēles zīmējums bija nemainīgs. Tas ļāva horvātiem pēc četrām nospēlētām minūtēm pārņemt vadību, kad tika izmantota tāla vārtsarga piespēle ar roku. Arī pēc šī pavērsiena bumbas kontrole piederēja pretiniekiem, kuri regulāri radīja draudus Latvijas izlases vārtiem. Tomēr Latvijas komanda ar pašaizliedzīgu un pacietīgu sniegumu prata atstāt sevi spēlē.

Puslaika pašā vidū pēc ilgāka laika tika pārbaudīta arī pretinieku vārtsarga modrība, kad laba iespēja bija Tarakanovam. Neilgu brīdi vēlāk lieliska saspēle padevās pretiniekiem, kad ar individuālo meistarību tika panākts divu vārtu pārsvars. Šajā brīdī mājiniekiem bija jāgūst vismaz divi vārti, lai turpinātu cerēt uz vietu ceturtdaļfinālā.

Astoņas minūtes pirms mača beigām Latvijas valstsvienība pirmoreiz izmēģināja spēli ar pieciem laukuma spēlētājiem, bet divas minūtes vēlāk horvāti nopelnīja piekto sodu. Latvijas komanda uz pretinieku vārtiem radīja pamatīgu spiedienu, tomēr kļūda apspēlēšanā četras minūtes pirms cīņas beigām ļāva sāncenšiem raidīt bumbu tukšos vārtos.

Atlikušajā laikā ļoti tuvu gūtiem vārtiem bija Germans Matjušenko, taču par spīti Latvijas valstsvienības pūliņiem rezultāts vairs nemainījās.

Pasaules rangā Horvātijas izlase atrodas 14. vietā un piedalījās 2024. gada Pasaules kausa finālturnīrā, bet Latvija ir 52. pozīcijā.

Latvijas un Horvātijas izlases ilgi savā starpā nebija tikušās. To ceļi krustojās 2004. gadā Eiropas čempionāta atlasē un kontinenta meistarsacīkšu kvalifikācijā 2009. gadā – abas reizes ar attiecīgi 6:2 un 2:0 pārāki bija horvāti. Izceļams, ka otrajā no šīm spēlēm piedalījās pašreizējais Latvijas Futbola federācijas (LFF) prezidents Vadims Ļašenko.

Pirms tam piektdien čempionāta atklāšanas kārtā A apakšgrupā Latvijas izlase, debitējot finālturnīrā, ar 4:0 uzvarēja Gruziju, bet Francija cīnījās neizšķirti 2:2 ar Horvātiju. Svētdien gruzīnu un horvātu savstarpējā mačā tika fiksēts vēl viens 2:2 neizšķirts, bet Latvijas izlase ar 0:5 atzina Francijas pārākumu.

Citā šīs apakšgrupas trešās kārtas spēlē trešdien Kauņā francūži ar 3:1 pārspēja Gruziju.

Līdz ar to pēc trīs A apakšgrupas kārtām pirmo vietu ar septiņiem punktiem izcīnīja Francija, ar pieciem punktiem sekoja Horvātija, Latvija tika pie trīs punktiem, bet vienu punktu ieguva Gruzija.

Eiropas čempionāta spēles "Arēnā Rīga" noslēgsies ar ceturtdaļfināla maču 31. janvārī starp Latvijas izlases pārstāvētās A grupas uzvarētājiem (Francija) un Lietuvas izlases pārstāvētās B grupas otrās vietas ieguvējiem.

Biļešu tirdzniecība norisinās ŠEIT. Informācija par turnīru, biļetēm, noteikumiem un telpu futbola vēsturi atrodama mājaslapā www.lff.lv/futsaleuro2026.

Latvijas izlases galvenais treneris Masimiljāno Bellarte komandas sastāvā turnīram iekļāvis trīs vietējo klubu, kā arī Beļģijas, Itālijas un Portugāles komandu pārstāvjus. Latvijas izlase pērn, gatavojoties Eiropas čempionātam, aizvadīja 14 spēles – septiņas uzvaras, divi neizšķirti un pieci zaudējumi.